英國《自然·通訊》雜志近日發表的一項環境學報告稱，全球有3.39億人口居住在河流三角洲，其中89%的人口所居住的三角洲和大部分熱帶氣旋活動處于相同的維度區域。鑒于未來沿海洪澇可能惡化，報告總結認為，洪澇將對居住在河流三角洲的人口造成不成比例的影響，尤其是對發展中經濟體和最不發達經濟體。

河流三角洲由于海拔低，尤其易受沿海洪澇影響。此外，預計到本世紀末，熱帶氣旋等事件將變得更加強烈。熱帶氣旋是一種發生在熱帶或副熱帶洋面上的低壓渦旋，是強大而深厚的熱帶天氣系統。成熟期的熱帶氣旋直徑可在100—2000公里之間，包含大量不穩定能量，很可能帶來氣象災害——登陸的成熟期熱帶氣旋會帶來大范圍破壞性強風、大量降水，并伴有風暴潮、雷暴等次生災害。

然而，居住在河流三角洲地區的人口數量及其洪澇脆弱性卻未可知，這妨礙了熱帶氣旋相關的減災規劃。鑒于此，美國印第安納大學研究人員道格拉斯·埃德蒙斯及其同事，此次開發了一個包含2174個三角洲區域的全球數據集，以確定居住在這些區域的人口數量及其洪澇脆弱性。研究團隊發現，截至2017年，有3.39億人居住在三角洲，其中3.29億人來自發展中經濟體或最不發達經濟體。

據估計，全球有7600萬人居住的地區暴露在熱帶氣旋所導致的洪澇風險下。研究團隊的分析指出，其中41%(即3100萬)居住在河流三角洲，而這其中的92%(即2800萬)生活在發展中經濟體或最不發達經濟體，這些地方缺少減災所需的基礎設施。

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