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北京時間7月27日，勒布朗·詹姆斯做出了他NBA生涯最后一個挑戰的決定——加盟費城76人，試圖幫助這支球隊時隔25年重返總決賽，并爭奪隊史43年來的首個總冠軍。

這一決定震動了整個聯盟。據經紀人里奇·保羅在“Game Over”播客節目中透露，勒布朗是在凌晨1點左右敲定的最終選擇，并于次日對外宣布。保羅還提到，克利夫蘭騎士、邁阿密熱火和金州勇士也給出了極具競爭力的方案，但勒布朗最終選擇了費城。

關于復出的動機，勒布朗本人在社交媒體上表示，他必須確認自己是否仍然足夠熱愛這項運動，以便再戰一個賽季。保羅在播客中呼應稱：“在這個級別上，沒有人能在如此成功、人生如此圓滿之后，還渴望繼續打球。除了對籃球極度癡迷，我找不到其他解釋。” 另據The Athletic的大衛·奧爾德里奇報道，勒布朗在湖人隊次輪被俄克拉荷馬城雷霆橫掃后確實考慮過退役，但他感到自己的生涯“未盡全意”。保羅補充了一個關鍵節點：首輪湖人擊敗休斯頓火箭的系列賽中，41歲的勒布朗依然是場上最好的球員，“依我看，那個系列賽說服了他復出。假如他們當時被橫掃或1比4出局，結果可能大不相同。那個系列賽給了我們再來一次的機會。”

勒布朗選擇了一條重返總決賽的潛在路徑，但這條路并不平坦。在費城，他與泰瑞斯·馬克西、杰倫·布朗、喬爾·恩比德這幾位同樣需要持球的明星如何共存、防守體系如何構建、以及如何應對費城極度熱情且要求嚴苛的球迷，都將成為現實考驗。不過，ESPN記者戴夫·麥克梅納明和沙姆斯·查拉尼亞報道稱，勒布朗可能無需常駐費城，他可以選擇住在紐約，訓練時通勤到新澤西州卡姆登的訓練館，比賽日再前往費城。這一便利條件或將成為吸引他的額外因素，當然，一旦球隊在賽季中遭遇掙扎，76人球迷也難免會以此作為爭議話題。

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