植物基食物俗稱素食，其對健康究竟有何好處頗受關注。

施普林格·自然旗下專業學術期刊《自然—微生物學》最新發表一篇健康研究論文指出，研究人員基于對逾2.1萬名純素食者、素食者和雜食者的分析發現，攝入更多健康的俗稱素食的植物基食物，或可提高有益人類健康的腸道微生物的比例。

該論文介紹，已知飲食與人體健康密切相關，之前有研究指出，攝入低植物基食物、高加工食物的飲食方式存在更高的心血管疾病、2型糖尿病和癌癥風險。不過，植物基飲食如何塑造腸道健康以及相應的整體身體健康，之前一直不明確。

在本項研究中，論文通訊作者、意大利特倫托大學NicolaSegata和同事及合作者一起，分析了英國、美國、意大利的21561名純素食者、素食者或雜食者的微生物組和自我報告的飲食模式數據。他們發現，雜食者的腸道微生物組比素食者和純素食者含有更多的微生物種類，而后兩者之間沒有顯著差異;雜食者被發現在腸道中有促肉類消化的微生物，如瘤胃球菌扭矩、沃氏嗜膽菌、腐爛另枝菌，這些微生物一般與心血管和代謝健康不佳有關。

此外，攝入純素飲食的人擁有更多與水果和蔬菜攝入相關的微生物，這會促進產生腸道和心血管代謝健康所必需的短鏈脂肪酸。素食者的微生物特征介于純素食者與雜食者之間，擁有與這些食物類型相關的最豐富的微生物。

論文作者還發現，不管哪種飲食模式(純素食、素食或雜食)，飲食中健康植物基食物的含量能提高有益健康的腸道微生物的比例。

他們總結認為，攝入大量健康的植物基和富含纖維的食物或能選擇與有益健康相關的微生物。不過，后續仍需對更多樣化的人群開展進一步研究。

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